Chelsea bắt đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch Premier League bằng trận tiếp đón Burnley - đối thủ chưa từng thắng họ trong 6 trận gần đây nhất. Chelsea chính là đội bóng có nhiều điểm số nhất ở ngày mở màn mùa giải mới (tổng cộng 54 điểm). Tuy nhiên, HLV Conte có quá nhiều thứ để lo cho màn khởi đầu mùa giải.

Chelsea (trái) đang gặp nhiều khó khăn về lực lượng trong trận mở màn mùa giải mới.

Tỷ phú Roman Abramovich tiếp quản Chelsea từ năm 2003 thì đây là mùa giải đầu tiên mà "The Blues" khai mạc chỉ với 16 cầu thủ có tên trong danh sách đăng ký nhưng chỉ có 13 cầu thủ có thể thi đấu. Hazard chấn thương, tân binh Bakayoko chưa bình phục chấn thương và Victor Moses bị treo giò vì thẻ đỏ ở trận chung kết FA Cup thua Arsenal. Tiền đạo ghi bàn nhiều nhất mùa trước của Chelsea là Diego Costa chắc chắn không được sử dụng nên thong thả du lịch cùng gia đình ở quê gốc Brazil (nhập tịch Tây Ban Nha).

May mắn cho Conte là Pedro cũng bị thẻ đỏ ở trận Community Shield thua Arsenal nhưng FA xác định trận đó như một trận giao hữu nên thẻ đỏ của Pedro không được tính. Dù vậy, 13 cầu thủ ra sân tức là chưa đủ lực lượng để thay hết người trong một trận đấu càng khiến Chelsea lo lắng.

Chelsea buộc phải tránh vết xe đổ của Leicester City mùa trước khi thất bại trận ra quân với tư cách ĐKVĐ. Chelsea có mùa hè không hề êm ả chút nào bởi vì thua cả 3 trận gần đây nhất với một lối chơi rời rạc. Ngay cả khi những cầu thủ chấn thương trở lại thì "The Blues" cũng quá vắng người để chiến đấu cùng lúc trên nhiều mặt trận. Sau trận thua Arsenal ở sân Wembley, nhiều người cho rằng là tín hiệu tốt cho Conte bởi ông thúc ép được Abramovich chi tiền mua thêm cầu thủ. Thế nhưng, mọi thứ vẫn đứng im tại chỗ dù mùa giải mới khai cuộc và thị trường chuyển nhượng sẽ đóng cửa trong 3 tuần nữa.

Burnley bị đánh giá là một trong số ba ứng cử viên rớt hạng mùa này nhưng thầy trò Sean Dyche lại có mùa hè khá tích cực. Ông Dyche có nhiều sự bổ sung hiệu quả với những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Walters, Bardley nên Burnley đá giao hữu 5 trận đã có 4 chiến thắng và 1 lần hòa. Burnley không đặt cho mình mục tiêu hất ngã Chelsea ngay tại Stamford Bridge nhưng một điểm là có thể khi chọn lối chơi phòng ngự phản công.

Nếu Chelsea mất điểm trên sân nhà thì ở Stamford Bridge sẽ khá căng thẳng. Dư luận sẽ bàn tới khả năng Conte tính chuyện ra đi như cách Steve Bruce bỏ Hull City trước mùa giải vừa qua.

HẠNH THUẦN